Eine Rotlichtlampe wird auf ein Thermometer gerichtet, bei dem das untere Ende wahlweise mit Aluminiumfolie oder schwarzem Papier umwickelt ist. Bei der Aluminiumfolie zeigt das Thermometer nur leicht erhöhte Werte an, beim schwarzen Papier dagegen deutlich höhere Werte.
Hält man vor das Thermometer ein Brett, zeigt sich dort überhaupt keine Veränderung. Rotlichtlampen geben wie jeder heiße Gegenstand Energie durch Wärmestrahlung ab, was man leicht fühlen oder messen kann.

Bei dieser Art von Energietransport besteht aber kein direkter Kontakt zur Quelle, und es wird auch keine erwärmte Materie transportiert. Durch eine helle bzw. glänzende Oberfläche kann Wärmestrahlung reflektiert und damit abgeschirmt werden. Dagegen wird sie von dunklen Oberflächen absorbiert.
Die Energie geht dann auf den Gegenstand oder Körper unter bzw. hinter der Oberfläche über, seine Temperatur erhöht sich. Bestimmte Stoffe oder Materialien können - unter Umständen je nach Größe oder Dicke - Wärmestrahlung vollständig unterbinden.